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새차증후군(Sick Car Syndrome)을 일으키는 대표적인 물질

물처럼 투명한 액체로, 휘발유와 비슷한 자극적인 냄새(VOCs)

가정용 접착제, 매니큐어, 래커, 얼룩 제거제

톨루엔에 만성 노출될 경우 뇌와 중추신경계통에 유해

새차는 비닐커버 벗기고, 3~4개월간 환기 중요

[어린이 건강과 생활 속 유해물질] 톨루엔 ⓒ케미컬뉴스

새집증후군과 비슷한 새차증후군(Sick Car Syndrome)일으키는 대표적인 물질에 톨루엔이 있다.

환경부에 따르면 2010년 7월 이후 국내에서 생산된 신차에 대해 실내공기질을 조사한 결과, 조사대상 9개 차종 중 모닝, 벨로스터, 올란도, 알페온 등 4개 차종에서 톨루엔이 권고기준(1,000㎍/㎥)을 초과한 것으로 나타났다.(2011.8월, 국토해양부, 교통안전공단 자동차성능연구소)

새차증후군이란

새차의 내장재에 사용되는 페인트나 접착제 등의 휘발성유기화합물 등이 원인이 되어 발생하는 것으로, 만성 두통, 호흡기, 피부질환이나 심한 경우 천식 등의 증상이 나타나는 것을 말한다. 그래서 자동차 제작회사는 친환경소재를 쓰는 등 자발적인 노력이 필요하며, 새차 운전자도 자주 환기를 하는 등 세심한 주의가 필요하다.

톨루엔은 물처럼 투명한 액체로, 휘발유와 비슷한 자극적인 냄새가 난다. 이렇게 휘발성이 강한 액체상태의 유기물질을 ‘휘발성 유기화합물(Volatile Organic Compound, VOCs)’라고 부른다.

가정용 접착제, 매니큐어, 래커, 얼룩 제거제 등과 같은 소비자 제품에 사용하기도 하며 새 가구나 새로 지은 집에서는 실내공기 중으로 여러 휘발성 유기화합물이 방출되어 새집증후군을 일으키는데 이 가운데 대표적인 물질이 톨루엔이다. 휘발유, 자동차 배출가스, 담배연기 등에 함유되어 있을 수 있다.

증상 

일반적인 환경에서 발생되는 톨루엔의 농도로는 영향이 나타나지 않으나, 고농도의 액체나 기체가 직접 몸에 닿게 되면 피부와 눈에 자극을 줄 수 있다. 휘발되는 톨루엔은 중독성이 있어 톨루엔이 방출되는 공간에서 오래 머무르면 머리가 아프고 어지러우며 구토 증상을 일으키기도 합니다. 또한, 신경계통을 손상시켜, 정상적인 활동을 방해할 수 있다.

장기간 톨루엔에 노출될 경우 눈이 떨리거나 운동 능력에 문제가 생길 수 있으며 두통, 어지럼증, 기억력 장애 또는 환각증세 등 신경계에도 유해한 영향을 줄 수 있다고 알려져 있다.

주의할 점

어린이 용품에는 톨루엔이 들어있는 경우가 적으나 접착제가 있는 제품(스티커 등) 휘발유 비슷한 냄새가 나는 제품은 오랫동안 가지고 놀지 않도록 해야 한다. 또한, 창문을 열어 환기가 시켜주어야 한다.

그 밖에 가정용 접착제, 매니큐어, 래커, 얼룩 제거제 등과 같이 어른들이 주로 사용하는 제품은 멀리해야 합니다. 그리고 담배연기가 많은 곳에는 노출되지 않도록 가까이 가지 않도록 하며 주유소, 교통량이 많은 시간에 도로 주변에서 오랜 시간 활동을 자제해야 한다.

어린이들은 간접흡연으로부터 소량의 톨루엔을 흡입할 수 있다. 톨루엔은 자동차, 비행기 배출가스뿐만 아니라 휘발유 증기에서도 배출될 수 있으며, 어린이들은 교통량이 많은 고속도로, 길가에 살거나 주유소 근처에서 많은 시간을 보낼 경우, 톨루엔 증기에 노출될 수도 있다. 

톨루엔이 배출되거나 유해성 폐기물을 처리하는 산업 시설 근처에 사는 어린이들은 미량의 톨루엔에 노출될 수 있다. 톨루엔은 먹는 물을 오염시킬 수도 있기 때문에, 먹는 물에 의해 노출될 수도 있다.

톨루엔 분자식[이미지 출처=Wikipedia]

톨루엔(Toluene 영어)은 톨루올(toluol), 메틸벤젠(Methylbenzene), 페닐메탄(phenylmethane)로도 불리는 방향족 탄화수소로 페인트 시너와 관련된 냄새가 나는 무색의 수 불용성 액체입니다 . 페닐 그룹에 부착 된 CH3그룹 으로 구성된 단일 치환 벤젠 유도체 입니다. 따라서 IUPAC의 체계적인 이름은 메틸 벤젠입니다.. 톨루엔은 주로 산업 공급 원료 및 용매로 사용된다.

톨루엔의 분자식은 C6H5CH3로 벤젠 고리에 CH3가 한개 붙어있는 형태이다. 상온에서 액체상태이며 투명하고 독특한 냄새가 난다. 일부 유형의 페인트 시너 , 접촉 시멘트 및 모형 비행기 접착제의 용매로 톨루엔은 때때로 레크리에이션 흡입제 로 사용되며, 심각한 신경학적 손상을 일으킬 가능성이 있다.

[출처=화학백과]